Ludwig van Beethoven, uno de los compositores de música clásica más influyentes de la historia, dejó un legado musical imborrable mientras enfrentaba problemas de salud que desconcertaron a generaciones de científicos. Un análisis genético reciente realizado sobre mechones auténticos de su cabello reveló detalles desconocidos del artista y esclareció la causa de su muerte, casi dos siglos después.

El estudio identificó una infección crónica por hepatitis B como el factor principal en el deterioro físico que llevó al compositor a su fallecimiento, el 26 de marzo de 1827, a los 56 años. Esta condición, agravada por un elevado consumo de alcohol y otros factores, explicó en parte su sufrimiento durante sus últimos años de vida. La investigación utilizó cinco mechones de cabello confirmados como auténticos, lo que permitió un análisis exhaustivo de su ADN.

El equipo descartó teorías previas, como la intoxicación por plomo, propuesta en estudios anteriores basados en muestras contaminadas. La reconstrucción genética permitió eliminar esta hipótesis y dejó en claro que la hepatitis fue el origen principal de su deterioro.

A pesar de los avances, el estudio no logró identificar la razón de su pérdida auditiva progresiva ni de los problemas gastrointestinales que acompañaron a Beethoven durante años. Los investigadores atribuyeron estas lagunas a la complejidad de las enfermedades del siglo XIX y a limitaciones en la información genética disponible.

Este hallazgo, además de resolver parte del misterio, refleja la fortaleza del compositor al continuar creando obras maestras mientras atravesaba condiciones adversas. Algunas de sus últimas composiciones en este estado fueron “Concierto para violín en re mayor”, “Bagatela en la menor, ‘Para Elisa’” y “Sonata Appassionata”.

Cinco datos curiosos sobre Beethoven

El 16 de diciembre de 1770 nació en Bonn, Alemania, Ludwig van Beethoven. Fue un compositor, pianista, director de orquesta y profesor de piano; su extenso trabajo influyó en la evolución musical de la época y todavía es reconocido internacionalmente por sus famosas sinfonías. Sin embargo, hay algunos datos curiosos sobre su vida que muy pocas personas conocen:

• A pesar de ser un compositor musical, Beethoven comenzó a perder su audición a los 27 años, para quedar completamente sordo a los 48 años. Esto no le impidió crear piezas maestras, ya que conocía cómo sonaban las notas y se basaba en su criterio memorioso.
• Una de sus obras más conocidas es “Para Elisa”. Esta pieza interpretada por un piano estaba inspirada y dedicada para Elisabeth Röckel, una cantante de ópera soprano alemana. Historiadores sostienen que Ludwig estaba enamorado de ella, pero solo mantuvieron una relación amistosa.

• Fue el tercer miembro de su familia en ser llamado de esta manera. El primero fue su abuelo, mientras que el segundo fue su hermano mayor, quien falleció seis días después del nacimiento del músico.
• Su primera obra fue realizada en 1782, cuando Beethoven tenía 12 años. Esta consistía en nueve variaciones de piano en Do menor. Generó gran impacto entre críticos musicales de la época, que no podían creer que la autoría de la compleja obra pertenecía a un niño tan pequeño.
• Conoció a Mozart a sus 17 años, durante un viaje a Viena, Austria. Allí se reunió con el famoso artista, quien elogió a Ludwig, algo que no era muy usual para el compositor austríaco y que lo animó a seguir creciendo en su camino como artista.